Центр города в основном сохранил свой исторический облик, несмотря на разрушение в 20-30-е годы 20 века множества соборов и церквей. Старейшее здание города — Михайло-Архангельский собор, построенный в 1740-е годы, являющийся свидетелем всех исторических событий города. Когда-то вокруг собора располагалась крепостная стена. Во время Пугачевского бунта восставшие казаки осадили располагавшийся в крепости отряд правительственных войск, присланных после подавления восстания 1772 года, но так и не смогли её взять. Недалеко от собора находится дом отца «царевой невесты» богатого казака Кузнецова, сейчас в нём музей Пугачева.Другой сохранившийся собор в центре города — Храм Христа-Спасителя или в народе «золотая» церковь. Построена в честь 300-летия служения Уральского казачьего войска московскому царю, отмечавшегося в 1891 году. Примечательно, что по первоначальному плану предполагалось строительство огромного собора. Но после того как фундамент был закончен, выяснилось что денег на завершение строительства не осталось. В итоге на огромном фундаменте стоит довольно скромных размеров, но очень нарядная церковь, гордость всех поколений уральцев.
К сожалению большая часть других соборов и церквей Уральска было взорвано и разрушено в 30-е годы двадцатого века. Из кирпичей Казанского собора был выстроен Педагогический институт (ныне университет), на месте главного собора Александра Невского — сквер. Кирпичами многих других были вымощены тротуары, по которым можно пройтись и по сей день.
Одно из старейших и уважаемых зданий Уральска — Атаманский дом, резиденция наказного атамана. Его фасад украшен мемориальными досками, свидетельствующими о том, что именно в нём останавливались во время приезда в Уральск великие Пушкин, Жуковский, Даль, Толстой. О том, что здесь же гостили цесаревичи и будущие императоры Александр и Николай, можно прочесть только в исторических документах. Здание построено в 1825 году по проекту итальянца, войскового архитектора М. Дельмедино для атамана Д. М. Бородина, впоследствии было выкуплено в качестве постоянного «…помещения наказного атамана и приезжающих в Уральск частных особ…» В советское время был любим как Дом пионеров с многочисленными кружками.
Чуть позднее, в 1830-е было построено здание Уральской войсковой канцелярии, позднее — Войскового правления. В здании размещалась также Публичная библиотека и Войсковой архив, в котором в 1900 году изучал документы, относящиеся к Пугачевскому восстанию писатель Короленко. Кстати, и сейчас здесь также находится детско-юношеская библиотека. Здание построено в классическом стиле ещё одним войсковым архитектором А. А. Гопиусом, выпускником Академии художеств. Надо упомянуть, что архитекторы должны были быть в большей степени фортификаторами, ими составлялись проекты многочисленных крепостей и форпостов на пограничной линии, а также казарм и военных складов в городе, многие из которых также сохранились.
Здание областного акимата, в прошлом — Русский Торгово-промышленный коммерческий банк. Со львами в нишах подъезда, в открытую пасть одного из них боится положить руку каждое новое поколение уральских мальчишек. Построено в 1896 году архитектором А. Бунькиным, по сторонам балкона здание украшали по очереди скульптуры казаков с огромными осетрами, затем традиционные советские рабочий и колхозница. После Революции здание занимали советы рабочих депутатов и их исполнительные комитеты.
Многие старые здания продолжают служить согласно своему первоначальному назначению: аптека Штрауса, первый кинотеатр города в особняке генерала Аничхина — ныне имени Гагарина обслуживает посетителей по сей день, в войсковой гимназии — Естественно-географический факультет университета, в войсковом реальном училище — педагогический колледж, в войсковой больнице — частная медицинская поликлиника.
Уральский областной исторический музей расположен в здании Русско-Киргизской (до революции казахов в правительственных документах называли киргизами) ремесленной школы, построенной в 1880-е годы.
Одно из самых известных зданий в Уральске — дом купца А. Т. Карева, построенный на рубеже 19-20 веков, долго самое большое здание города. По легенде, поссорившись со своим приятелем купцом Овчинниковым, любившем по утрам пить чай на балконе своего дома и встречать восход солнца, Карев обещал, что Овчинников никогда больше не увидит восхода. И действительно, построенный на противоположной стороне улицы дом закрыл собой восток для сохранившегося также дома Овчинникова навсегда.
Поспорить по величине, а по красоте возможно и обойти, с домом купца Карева мог только дом купцов Ванюшиных. В замечательном доме, построенном в 70-е годы XIX века впоследствии располагался Коммерческий клуб, сельскохозяйственный техникум, в годы войны — эвакуированное из Одессы военное училище, затем сюда был переведен дом пионеров, в настоящее время — одна из средних школ.
Памятники
С дореволюционных времен в Уральске сохранилась лишь ротонда, установленная при А. Д. Столыпине. Когда-то в ней помещался бюст цесаревича Николая Александровича, сына императора Александра II, носившего звание атамана всех казачьих войск, умершего в 1865 году.
В 1891 году на месте захоронения казаков, запоротых Кочкиным в 1803 году, по моде тех лет, была установлена Триумфальная арка в честь 300-летия служения Войска царю и в честь приезда наследника Николая Александровича. Красные ворота, как их называли в городе, были разрушены в те же 30-е годы XX века.
В советский период в городе были установлены стандартные монументы Ленина с простертой рукой, Сталина, бюсты участников Гражданской войны, связанных с Уральском — Чапаева и Фурманова, бюст Кирова в городском парке, долго носившем его имя. В настоящий момент все они выставлены на одной из аллей парка, кроме памятника Сталину, который был снесен в годы борьбы с культом личности.
Позднее, посчитав, что скромного бюста 30-х годов недостаточно, в 1980-е на привокзальной площади был установлен ещё один памятник В. И. Чапаеву, на коне, в развевающейся бурке и с шашкой в руке.
Ещё один примечательный памятник, связанный с периодом Гражданской войны, посвящен малоизвестному юному бойцу Мише Гаврилову. В послесоветские годы раздавались призывы снести этот «памятник убитой лошади», но он уцелел.
Среди памятников участникам Великой Отечественной войны — монумент землячке, пулемётчице Маншук Маметовой, погибшей в 1943 году, и бюст маршала Г. К. Жукова. К 40-летию Победы в 1985 году на берегу Урала был воздвигнут мемориал с Вечным огнем и стелой, портретами Героев Советского Союза из Уральска и области и барельефом со списком всех погибших уральцев. Позднее к ним добавился список уральцев, погибших в Афганистане.
В годы независимости Казахстана в Уральске появились памятники великому казахскому поэту и мыслителю Абаю, руководителю национально-освободительного движения казахов конца XVIII века Срыму Датову, поэту Пушкину и писателю Шолохову.
